鄭國本是春秋小霸，為何後來卻不斷衰落？一文了解鄭國興起與滅亡

　　鄭國雖然是西周末期才被分封的一個姬姓諸侯國，但在東周初期，也就是春秋前期，鄭國卻成為周朝境內第一個強勢起來並稱霸於諸侯的國家。

　　鄭國第三任君主鄭莊公憑借強大實力變得驕橫無禮，幾乎快到了無視周天子的地步，以至於後來發生了“周鄭交質”事件，竟然逼迫周平王將次子公子姬狐送去鄭國為人質，以求得到鄭莊公的信任。鄭莊公的無禮態度也讓周桓王繼位後開始對其實行強硬政策，為此親率諸侯聯軍討伐鄭國，爆發了“繻葛之戰”。

　　不過以東周為主的諸侯聯軍卻被鄭莊公派兵大敗於繻葛，鄭國將軍祝聃還一箭射中了周桓王的肩膀，雖然沒有危及生命，但卻使周天子威信掃地。要不是鄭莊公下令停止追擊，恐怕周桓王將會被活捉，成為鄭國俘虜，通過此戰也足以看出鄭國實力之強，儼然成為春秋初年的第一大國，而鄭莊公也有了“小霸”之稱。

　　但是自鄭莊公去世之後，鄭國就開始不斷衰落，最終於公元前375年被戰國七雄之一的韓國所滅。那麼鄭國既然在春秋初期就稱“小霸”於諸侯，為何後來卻逐漸衰落，走上了下坡路？又為何會被新興起來的韓國滅亡呢？

　　鄭國始封君鄭桓公是西周第十任周天子周厲王的小兒子，也就是周宣王同父異母的弟弟。周宣王繼位二十二年（公元前806年）時封其弟王子友於鄭地（今陜西華縣東），建立鄭國，都城為封地內的鄭邑（今陜西渭南市華州區）。

　　《史記》記載：“鄭桓公友者，周厲王少子而宣王庶弟也。宣王立二十二年，友初封於鄭。封三十三歲，百姓皆便愛之。幽王以為司徒。和集周民，周民皆說，河雒之間，人便思之。為司徒一歲，幽王以襃後故，王室治多邪，諸侯或畔之。”

　　二十四年後周宣王去世，其子周幽王繼位。周幽王聽聞小叔叔鄭桓公頗有政績，深受鄭國百姓愛戴，於是在繼位八年時任命其擔任周朝司徒一職，掌管土地，教化百姓，以輔佐周王安擾邦國。之後鄭桓公團結、安撫宗周百姓，在擔任司徒不到一年時間，就贏得當地百姓的歡心和愛戴。

　　但由於周幽王寵信愛妃褒姒，整日沈湎酒色，不理朝政，重用奸佞乖巧，善於奉承的虢石父為卿士，執掌宗周政事，為此出現了很多弊病，不僅引起了宗周百姓的強烈不滿，有的諸侯還背叛了王室。

　　鄭桓公見侄子周幽王一意孤行，已經到了無可救藥的地步，如此下去，周王室遲早會起再起禍患，為了鄭國百姓著想，鄭桓公就想盡快尋求退路。後來在周室太史伯的建議下，鄭桓公將封地百姓遷到了洛水以東、黃河以南的地區安居，因為這裏四周沒有大國，只有虢、鄶兩個小國，很適合鄭國今後的發展。

　　《史記》記載：“桓公問太史伯曰：“王室多故，予安逃死乎？”太史伯對曰：“獨雒之東土，河濟之南可居。”於是卒言王，東徙其民雒東，而虢、鄶果獻十邑，竟國之。”

　　虢國和鄶國君主因鄭桓公是周王室司徒，位高權重，又是周天子的叔父，並且又獻上了豐厚的禮物，於是兩國君主各自拿出五座城池獻給了鄭桓公。為此鄭地百姓有了安身之地，而鄭國也有了立國基礎。

　　《史記》記載：“二歲，犬戎殺幽王於驪山下，並殺桓公。鄭人共立其子掘突，是為武公。”

　　不久後，周王室果然如鄭桓公預料那般發生了禍患。周幽王因廢黜了王後申後和太子，改立褒姒為後，其子為太子，導致原王後之父申侯大怒，於是聯合諸侯，並借犬戎之兵攻打周都鎬京，最終周幽王被犬戎殺死於驪山腳下，西周滅亡。

　　在這次禍亂中，鄭桓公也被犬戎殺害。鄭國百姓便共同擁立鄭桓公之子公子掘突為國君，也就是鄭武公。鄭武公借周朝卿士便利，極力擴張

　　周幽王死後，申侯、魯侯等諸侯擁立原太子姬宜臼為周太子，是為周平王。由於周都鎬京經過戰亂變得殘破不堪，以及躲避犬戎的侵擾，周平王便將都城東遷到洛邑（今河南洛陽）。鄭武公因護送東遷有功，被周平王任命為司徒，與晉文侯一同輔佐周王室，自此開啟了東周歷史。

　　鄭武公便借著周王室卿士身份的便利條件，開始乘機擴張，為鄭國謀取私利。在公元前767年攻滅了與鄭國相鄰的東虢國和鄶國，也就是當年獻給鄭桓公十座城池的那兩個國家。接著又吞並了周邊的鄢（古鄢國）、蔽（公元前765年）、補、丹、依、弢、歷、莘八個附庸小國，將勢力推至河南洛陽附近。

　　不過鄭武公如此明目張膽的開疆拓土，也引起了周平王的猜疑，為此就想收回之前賞賜給鄭國的封地（虎牢以東土地），於是鄭武公鳩占鵲巢，將國都遷到鄶國故都，以“鄭”為號新建城邑，即“新鄭”，奠定了鄭國之後的政治基礎和經濟基礎。

　　此時鄭國已經先後吞並十余國，基本實現了雄圖大略，逐漸強盛起來。鄭武公的極力擴張也為其子鄭莊公奠定了春秋小霸基礎。鄭莊公充分利用周王室大臣身份，為鄭國謀取私利

　　鄭莊公繼位後，繼其父被周平王任命擔任周朝卿士。鄭莊公便充分利用身份條件，以及手中掌握的權力，假借周天子的名義去討伐那些對鄭國發展構成威脅或障礙的國家，比如宋國和衛國，清除了前進道路上的障礙。

　　在經濟上，鄭莊公實行“重農興商”政策。由於鄭國地處南北東西的交往中心，具有得天獨厚的優勢，鄭莊公便利用地理優勢發展生產，為商人提供寬松政策，積極發展商品經濟，因此鄭國的商業經濟十分活躍，為此便可以不斷增加國家的經濟實力，從而增強鄭國的綜合實力。

　　《史記》記載：“莊公二十九年，與魯易祊、許田。三十八年，北戎伐齊，齊使求救，鄭遣太子忽將兵救齊。”

　　在外交上，鄭莊公采取“遠交近攻，借強制弱”的政策，與距離鄭國較遠，且實力強大的齊國和魯國互為盟友，以此為鄭國發展提供有利的國際環境，具體措施如：與魯國交換許田，派兵救援齊國等。再以此制衡宋國、衛國、陳國和蔡國組成的勢力集團，從而為鄭國抗擊鄰國入侵和向四周發展解除了後顧之憂。

　　之後鄭莊公假借周天子的名義，聯合齊國和魯國打敗宋國，重立宋莊公為君主，此事在諸侯中引起了很大的反響，許多諸侯將鄭莊公看作是諸侯國的首領，而周王在諸侯眼中變得更加沒有地位，僅僅是大家共同的天子而已。

　　在鄭莊公的治理下，鄭國的實力不斷增強。由於實力雄厚，鄭莊公對待周王室的態度也變得驕橫無禮。不過這也讓周平王開始產生戒心，為此周平王就想撤掉鄭莊公周朝卿士的職務，不想再讓其操縱朝政，並暗中將一半朝政分托給虢公，從而分享鄭莊公手中的權力。

　　鄭莊公得知此事後便立即趕到周都洛邑“質問”周平王，即便周平王極力否認，再三賠禮，鄭莊公還是不滿意，為此發生了“周鄭交質”事件。周平王為了證明自己，於是讓王子姬狐前往鄭國做人質，由於此舉太過於有損東周顏面，便對外聲稱是去鄭國學習，並讓鄭莊公的兒子也來洛邑作人質。

　　從周鄭交質這一事件可以看出，鄭國已然成為春秋初年的大國，而衰微的周王室不得不看鄭國等大諸侯國的臉色行事，竟然被逼迫到用交換人質的方式來換取諸侯的“信任”。這一事件也標誌著周王權威開始逐漸崩潰，也是“禮崩樂壞”的第一個標誌性事件。

　　而鄭國在周鄭交質後，國力一度到達了巔峰。不過周、鄭都已經到了交換人質的地步，又如何能緩解雙方之間的矛盾呢？此舉也為後來周、鄭交惡埋下了禍根。

　　《史記》記載：“莊公二十四年，鄭侵周地，取禾。”

　　同年鄭國侵占宗周的田地，並派兵割了田裏的莊稼，周、鄭關系進一步惡化。周平王也於這一年去世，由於太子泄父很早就死了，而次子姬狐也因哀傷過度，從鄭國回朝不久後便病死，為此便立原太子泄父之子王子林為王，這便是周桓王。

　　周桓王即位後，開始對鄭莊公采取強硬政策，任命虢公林父為右卿士，以削弱鄭莊公對王室的控制。又因為對鄭國搶掠莊稼一事非常生氣，周桓王在鄭莊公第一次朝拜時就沒有按照禮儀接待，之後又免去了其左卿士的職務，不讓他參與朝政，鄭莊公也從此不再朝拜周桓王。

　　《史記》記載：“莊公二十七年，始朝周桓王。桓王怒其取禾，弗禮也。三十七年，莊公不朝周，周桓王率陳、蔡、虢、衛伐鄭。莊公與祭仲、高渠彌發兵自救，王師大敗。祝聸射中王臂。”

　　同年秋天，周桓王為維護王室尊嚴，便親自率領王師，以及征調陳、蔡、虢、衛等國軍隊共同討伐鄭國，鄭莊公則率軍在繻葛迎戰聯軍，為此爆發了“繻葛之戰”。

　　鄭軍首先發起了進攻，攻擊左翼的陳軍，結果陳軍一觸即潰，隨即逃離了戰場。隨著聯軍左翼解體，鄭軍乘勝展開進攻，又擊潰聯軍右翼部隊，為此聯軍陣勢大亂，最後不僅大敗於鄭軍，就連周桓王本人也被鄭軍將領祝聃一箭射中了肩膀，而鄭莊公擔心因弒君之罪得於諸侯列國，從而遭到圍攻，便放棄追擊，放走了周桓王。

　　此戰使周天子的威信降到了極點，周桓王也不得不承認鄭國的強大，以及自己的無可奈何。從此，周天子失去對諸侯國的控制，只有周天子擁有制作禮樂的權力，以及發令征伐的傳統從此消失，大國開始了爭霸較量。而鄭國憑借強大的實力成為春秋初年的第一大國，鄭莊公也稱“小霸”於諸侯，還是“春秋三小霸”之首。

　　不過自鄭莊公去世後，鄭國就開始逐漸衰落，以至於後來勢力大衰，最終被新興的韓國所滅。

　　鄭國之所以逐漸衰落是因為在鄭莊公死後發生了長期的內亂，為此不僅消耗了國力，也使鄭國錯過了最佳發展時機。

　　鄭莊公在位時，齊、晉、楚、秦這些後來發展起來的大國還處於相對沈寂的階段，因此各諸侯國之間的實力相差並不大。如果鄭國沒有出現內亂，繼任之君能團結一致，繼續發展增強國力，那麼鄭國還是可以維持小霸基礎，甚至有望成為真正的中原霸主。鄭國數十年內亂，君位數次易主

　　公元前701年五月鄭莊公去世，他的四個兒子展開了爭位鬥爭。先是太子公子忽被上卿祭足擁立為國君，即鄭昭公，但即位不到半年，就被迫出逃。

　　《史記》記載：“鄭莊公卒。初，祭仲甚有寵於莊公，莊公使為卿；公使娶鄧女，生太子忽，故祭仲立之，是為昭公。宋莊公聞祭仲之立忽，乃使人誘召祭仲而執之，曰：“不立突，將死。”亦執突以求賂焉。祭仲許宋，與宋盟。以突歸，立之。昭公忽聞祭仲以宋要立其弟突，九月丁亥，忽出奔衛。突立，是為厲公。”

　　原因是宋莊公得知祭仲擁立鄭昭公後，就派人引誘抓捕了祭仲，同時抓住鄭莊公次子公子突，並脅迫祭仲立公子突為國君。祭仲與宋莊工訂立盟約後帶著公子突返回鄭國，而公子突的哥哥鄭昭公得知祭仲要立弟弟為國君，便逃到了衛國。之後公子突即位，是為鄭厲公。

　　《史記》記載：“厲公四年，祭仲專國政。厲公患之，無柰祭仲何，出居邊邑櫟。祭仲迎昭公忽，復入鄭，即位。昭公即位，懼其殺己，渠彌與昭公出獵，射殺昭公於野。祭仲與渠彌不敢入厲公，乃更立昭公弟子亹為君。”

　　鄭厲公即位四年後，對獨攬國政大權的祭仲很是擔憂，害怕其會對自己的君位不利，為此就想殺了祭仲，但未能成功，被迫出逃。於是祭仲迎會鄭昭公，重新立為國君。由於得到了諸侯幫助，鄭昭公也不敢攻打鄭厲公。

　　然而鄭昭公即位兩年不到就被大臣高渠射殺。原因是鄭昭公在做太子時就不喜歡高渠，但鄭莊公還是任用了高渠，而高渠擔心鄭昭公繼位後會殺害自己，便在外出打獵時，直接射殺了鄭昭公。而祭仲又不敢迎回鄭厲公，於是立鄭莊公又一子公子亹為國君，由於沒有謚號，史稱鄭子亹。

　　《史記》記載：“齊襄公會諸侯於首止，鄭子亹往會，子亹自齊襄公為公子之時，嘗會鬥，相仇，亹至，不謝齊侯，齊侯怒，遂伏甲而殺子亹。祭仲謀，召子亹弟公子嬰於陳而立之，是為鄭子。”

　　結果公子亹在位不到一年，就在前往衛國首止參加諸侯盟會時被齊襄公殺害。原因是早年兩人發生過爭鬥，為此結仇，公子亹來到首止與齊襄公碰面後也沒有道歉，秦襄公發怒，直接就命武士將其殺死。這下鄭國又有沒有國君了，祭仲便從陳國迎回鄭莊公少子公子嬰繼位，史稱鄭子嬰。

　　在短短不到七年時間，鄭國就換了五次國君，其中有兩位國君慘死，鄭昭公兩度即位（鄭國第四及六任君主）。鄭子嬰在位十二年後，先後五次擁立鄭國君主的“春秋第一權臣”祭仲去世（公元前682年）。

　　《史記》記載：“厲公突在櫟者使人誘劫鄭大夫甫假，要以求入。假殺鄭子及其二子而迎厲公突，突自櫟復入即位。厲公突後元年，齊桓公始霸。”

　　兩年後，流亡在外的鄭厲公帶兵入侵國都，俘虜了大夫甫假，並脅迫其幫助自己回國復位，之後甫假殺了鄭子嬰和其兩個兒子，迎接鄭厲公回國，流亡在外17年的鄭厲公再度復位（鄭國第五及第就任君主）。

　　鄭國經過六次君位爭奪後，國勢大不如前，也錯發了發展良機。而周邊諸侯則紛紛而起，鄭厲公復位後的第一年，齊桓公就開始稱霸，成為春秋時期第一個中原霸主。鄭國夾於大國之間，難以發展

　　鄭國之前憑借天然的地理優勢，商業經濟很發達，但在春秋亂世之中，鄭國的地理優勢也變為劣勢，成為大國爭鬥的戰場。

　　由於鄭國地處中原，被各國包圍，西有秦國，北鄰晉國，東有齊國，南邊又有楚國，是少有的險要之地，也是兵家必爭之地，為此鄭國成為四戰之地，無論是楚國北上，還是晉國南下，常把鄭國作為戰場。錯過了發展良機的鄭國失去翻身之機，面對周邊大國的威脅，鄭國又不得已時而親楚，時而親晉。

　　鄭厲公之子鄭文公，以及後來的繼位的鄭穆公、鄭靈公、鄭襄公等君主都搖擺依附於晉、楚兩個大國之間。

　　七穆輪流執政，鄭國勢力大衰

　　自鄭襄公開始，鄭國七穆輪流把持鄭國軍政大權，鄭國君主的君權大為削弱。“七穆”是類似於“晉國六卿”的鄭國駟氏、罕氏、國氏、良氏、印氏、遊氏、豐氏七家執政卿大夫家族的合稱，他們都是鄭穆公的後代，因此稱為“七穆”。

　　《史記》記載：“襄公立，將盡去穆氏。穆氏者，殺靈公、子公之族家也。去疾曰：“必去穆氏，我將去之。”乃止。皆以為大夫。”

　　鄭穆公原本有十三個兒子，其中公子夷和公子堅為鄭靈公和鄭襄公，公子孔死於內亂，因子空牽連而出逃鄭國的有兩子，還有一子的後代不為卿，剩下的子罕、子駟、子豐、子遊、子印、子國、子良都被鄭襄公任命為大夫，他們的後代在政治鬥爭中，逐漸控制了國政。

　　此後七穆家族世代把持鄭國朝政，交替輪流執政，形成了七大卿族。而七穆為了能長期壟斷鄭國執政權柄，削弱其他強族，為此爆發了激烈的鬥爭，比如：西宮之難、純門之師、伯有之亂、子晳之亂等，在這些內亂之下，鄭國國勢不斷削弱，再加上外部諸侯爭霸因素，最終勢不可為。

　　《史記》記載：“繻公十五年，韓景侯伐鄭，取雍丘。十六年，鄭伐韓，敗韓兵於負黍。二十年，韓、趙、魏列為諸侯。二十三年，鄭圍韓之陽翟。鄭君乙十一年，韓伐鄭，取陽城。二十一年，韓哀侯滅鄭，並其國。”

　　不斷衰落的鄭國一直堅持到了戰國初期，而最大的敵人也變成了“三家分晉”後新興起來的韓國，然而鄭國依然內亂內鬥不止。在鄭繻公在位時期，韓國開始討伐鄭國，之後兩國互相攻伐，而鄭繻公被七穆中的駟氏殺害。鄭康公繼位十一年，韓國攻伐鄭國，十年後，鄭國最終被韓哀侯攻滅吞並。

　　鄭國從鄭桓公立國到鄭武公借周朝卿士之便極力擴張，使鄭國逐漸強盛，再到鄭莊公進一步增強鄭國實力，最終稱小霸於諸侯，僅僅只用了三代不到一百年的時間。而鄭國開始不斷衰落更加快速，雖然經歷四位國君，六次易主，但卻只用了21年，國勢便大不如從前。

　　正是這二十多年的內亂，導致鄭國錯過了發展良機，等鄭厲公再度繼位時，鄭國周邊的大國已經興起，齊桓公稱霸諸侯，成為春秋時期第一個中原霸主。晉國、秦國、楚國也都紛紛興起，而地處四戰之地的鄭國成為晉、楚兩大強國爭霸的主戰場，鄭國開始“朝楚暮晉”。

　　然而七穆自鄭襄公開始又把持了鄭國朝政大權，鄭國君主勢力大衰。鄭國開始陷入長期的內亂內鬥之中，國勢越發衰落，再無崛起翻身的機會，雖然茍延殘喘到了戰國初期，但不久後最終被新興的韓國所滅。

　　文/歷史紫陌閣

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